Sie haben wahrscheinlich schon von Medusa gehört und wissen, dass sie die Frau mit den Schlangenhaaren ist. Aber wer ist Medusa wirklich? Wie konnte sie so furchteinflößend wirken und wer hat Medusa am Ende getötet? Die Medusa-Geschichte ist eine der beliebtesten und beständigsten aller antiken griechischen Mythen, und hier erklären wir Medusas gesamte Lebensgeschichte (und nach ihrem Tod).
Wer ist Medusa?
Wer ist Medusa? Medusa war eine Figur aus der antiken griechischen Mythologie, die für ihre schreckliche Fähigkeit bekannt war, Menschen in Stein zu verwandeln. Sie war eine der Gorgonen: drei Schwestern mit menschlichen Körpern, großen Flügeln und Haaren aus lebenden Schlangen. Die anderen beiden Gorgonen hießen Stheno und Euryale und ihre Eltern waren die Meeresgötter Ceto und Phorcys. Medusa, die jüngste der Gorgonenschwestern, war die einzige von ihnen, die nicht unsterblich war, und die einzige, die ihr Leben als große Schönheit begann.
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Die früheste bekannte Erwähnung von Medusa erfolgte in Theogonie, ein episches Gedicht, das der antike griechische Dichter Hesiod irgendwann um 700 v. Chr. verfasste. Später schrieben auch die antiken römischen Dichter Ovid und Virgil über Medusa, die ihre Geschichte und Herkunft ausführlicher erläuterten. Ovid erwähnte, dass Medusas Haar vor ihrem Fluch besonders schön war und sie sehr stolz darauf war. Hier ist ein Zitat von ihm Metamorphosen, geschrieben um 8 n. Chr.:
„Medusa hatte einst Reize; um ihre Liebe zu gewinnen
Eine rivalisierende Menge neidischer Liebhaber kämpfte.
Diejenigen, die sie gesehen haben, besitzen, dass sie nie eine Spur davon hatten
Mehr bewegende Gesichtszüge in einem süßeren Gesicht.
Doch vor allem ihre Haarlänge, sie besitzen,
In goldenen Locken wehten sie und glänzten anmutig.'
Medusa wird in der vielleicht berühmtesten antiken griechischen Geschichte, der von Homer, nicht namentlich erwähnt Die Odyssee.
Was waren Medusas Kräfte?
Medusa begann ihr Leben als wunderschöner Mensch, wenn auch mit monströsen Eltern und Schwestern. Aber warum wurde Medusa verflucht und wer verfluchte Medusa?
Der antiken griechischen Mythologie zufolge war Medusa in ihren frühen Tagen so schön, dass sie das Interesse von Zeus, dem mächtigsten aller griechischen Götter, weckte. Zeus schwängerte Medusa in einem Tempel der Athene, einer mächtigen griechischen Göttin. Diese unheilige Tat im Tempel einer jungfräulichen Göttin erzürnte Athene so sehr, dass sie Medusa verfluchte, um sie ihrer Schönheit zu berauben. Nach ihrem Fluch wird Medusa oft mit riesigen Zähnen, einer schlangenähnlichen Zunge, Krallenhänden, einem abscheulichen Gesicht und Haaren aus sich windenden Schlangen beschrieben. In manchen Geschichten zog Medusa den Zorn Athenas auf sich, indem sie mit ihrer Schönheit prahlte, aber in jedem Fall war es für Medusa ein hoher Preis.
Der Fluch verlieh Medusa auch neue Kräfte. Von da an wurde jeder, der ihr ins Gesicht sah, zu Stein. Den meisten anderen Geschichten zufolge war dies eine Macht, die bereits die beiden Gorgonenschwestern von Medusa besaßen, sodass die drei zusammen ein schreckliches Trio bildeten (obwohl Medusa die einzige Gorgone blieb, die sterblich war).
Auch Medusas Blut hatte besondere Kräfte. Nachdem Medusas Kopf abgetrennt worden war, verwandelten sich Blutstropfen, die auf den Boden fielen, in giftige Schlangen. Als der Held Perseus (auf ihn werden wir später zurückkommen) den Kopf der Medusa trug, nachdem er sie getötet hatte, reiste er durch weite Teile Libyens. Das Blut aus Medusas Kopf sickerte durch die Tasche, in der er es trug, und hinterließ im ganzen Land viele Blutstropfen, was der Legende nach der Grund dafür ist, dass es in Libyen so viele Schlangen gibt.
In einer Medusa-Geschichte heißt es auch, dass ihr Blut zusätzliche kraftvolle Eigenschaften hatte. In dieser Geschichte hat das Blut aus der linken Seite ihres Körpers die Macht zu töten, und das Blut aus der rechten Seite ihres Körpers hat die Macht, Menschen von den Toten zurückzuholen. Asklepios, der altgriechische Gott der Medizin, war die Gottheit, die nach Medusas Tod das Blut richtig trennen konnte.
Wer hat Medusa getötet?
Die beiden bekanntesten Geschichten über Medusa handeln von ihrer Verfluchtheit und ihrem Tod. Zwischen diesen beiden Ereignissen zog sie sich mit ihren Schwestern auf eine Insel namens Sarpedon zurück, wo sie in einer großen Höhle lebten. Die Kräfte der Gorgonen waren wohlbekannt und die Menschen betrachteten sie als schreckliche Monster, denen man um jeden Preis aus dem Weg gehen sollte.
In der vielleicht berühmtesten Medusa-Geschichte wird Medusa vom antiken griechischen Helden und Halbgott Perseus getötet. Perseus war der Sohn von Danae, einer sterblichen Prinzessin, und Zeus (der sich wirklich gut aushielt). Danaes Vater, König Akrisius von Argos, hatte durch ein Orakel gehört, dass jedes Kind, das sie hatte, ihn töten würde, und ließ Danae deshalb in einem Turm einsperren. Das reichte jedoch nicht aus, um Zeus fernzuhalten, und er besuchte Danae als Goldregen und schwängerte sie.
Als Perseus geboren wurde, konnte Acrisius sich nicht dazu durchringen, ihn zu töten, also ließ er Perseus und Danae in einer Holzkiste aufs Meer hinausschicken. Die beiden wurden vor der Insel Seriphos von einem Prinzen namens Dictys gerettet, der Perseus als seinen eigenen Sohn großzog. Allerdings war nicht jeder so ein Fan von Perseus. Diktys‘ Bruder Polydektes war König von Seriphos und hatte sich ebenfalls in Perseus‘ Mutter verliebt. Perseus war mit der Beziehung zwischen Polydectes und Danae nicht einverstanden, also wollte Polydectes ihn aus dem Weg räumen. Zu diesem Zweck schickte er Perseus auf die Suche nach dem Haupt der Medusa. Da Medusa so mächtig und so gefürchtet war, kam dies einem Himmelfahrtskommando gleich.
Perseus hatte jedoch Hilfe! Als Sohn des Zeus war er jemand, den die anderen griechischen Götter beschützen wollten, also gaben sie ihm etwas Besonderes.gif'text-align: center;'> 
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