Kanye West, auch bekannt als Ye, ist ein US-amerikanischer Rapper, Plattenproduzent und Modedesigner . Er gilt weithin als einer der größten und einflussreichsten Hip-Hop-Musiker aller Zeiten sowie als einer der besten Musiker seiner Generation. West wurde in Atlanta geboren und wuchs in Chicago auf. Anfang der 2000er Jahre erlangte er als Produzent von Roc-A-Fella Records Berühmtheit, indem er Singles für eine Vielzahl von Künstlern produzierte und Pionier des Sampling-Stils „Chipmunk Soul“ war. Er veröffentlichte sein Debüt-Studioalbum The College Dropout (2004) mit kritischem und kommerziellem Erfolg, um eine Solokarriere als Rapper zu verfolgen. Später in diesem Jahr gründete West sein Plattenlabel GOOD Music.

Auf den Alben Late Registration (2005), Graduation (2007) und 808s & Heartbreak (2008) experimentierte West mit Orchesterarrangements, Synthesizern und Autotune (2008). Sein fünftes Album, My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), und sein sechstes Album, Yeezus (2013), waren sowohl bei den Kritikern als auch kommerziell erfolgreich und ließen sich vom Maximalismus bzw. Minimalismus inspirieren. West erweiterte seine musikalische Palette mit The Life of Pablo (2016) und Ye (2018) und erkundete mit Jesus Is King (2019) christliche Musik und Gospelmusik. Donda (2021), sein mit Spannung erwartetes zehntes Album, wurde nach einer Reihe von Verzögerungen veröffentlicht und hatte weiterhin kommerziellen Erfolg, wurde aber von der Kritik gemischt aufgenommen. Einige Monate später veröffentlichte er die Fortsetzung Donda 2 (2022) exklusiv über seinen Audio-Lautsprecherdienst. Zu Wests Diskographie gehören auch die gemeinsamen Alben Watch the Throne (2011) mit Jay-Z und Kids See Ghosts (2018) mit Kid Cudi.

Wests offene Meinungen und sein Leben außerhalb der Musik haben in den Medien ausführlich berichtet. Aufgrund seines Verhaltens in den sozialen Medien, bei Preisverleihungen und im öffentlichen Raum sowie aufgrund seiner Kommentare zur Musik- und Modebranche, zur US-Politik, zu Rasse und Sklaverei sorgte er häufig für Kontroversen. Sein christlicher Glaube, seine entfremdete Ehe mit Kim Kardashian und seine psychische Gesundheit haben in den Medien zusätzliche Aufmerksamkeit erregt. Als Modedesigner hat er bei Bekleidung und Schuhen mit Nike, Louis Vuitton, The Gap und A.P.C. zusammengearbeitet und leitet die Yeezy-Kooperation mit Adidas. Er ist außerdem Gründer und CEO des kreativen Content-Unternehmens Donda. Im Jahr 2020 führte West einen erfolglosen unabhängigen Präsidentschaftswahlkampf, in dem er sich vor allem für eine konsequente Lebensethik einsetzte.

West, einer der meistverkauften Musikkünstler der Welt mit über 160 Millionen verkauften Tonträgern, hat 24 Grammy Awards gewonnen, die zehntmeisten aller Zeiten und zusammen mit Jay-Z die meisten Grammy Awards aller Rapper. Zu seinen weiteren Auszeichnungen zählen der Billboard Artist Achievement Award, ein gemeinsamer Rekord von drei Brit Awards für den besten internationalen männlichen Solokünstler und der Michael Jackson Video Vanguard Award. Sechs von Wests Alben wurden in die Rolling Stone-Liste 2020 der 500 größten Alben aller Zeiten aufgenommen, und das Magazin ernannte ihn außerdem zu einem der 100 größten Songwriter aller Zeiten. Gemeinsam mit Bob Dylan hält er den Rekord für die meisten Alben (4), die die jährliche Pazz & Jop-Kritikerumfrage anführten, und er hat den fünftmeisten Auftritte in den Billboard Hot 100 (133 Einträge). 2005 und 2015 zählte ihn das Time Magazine zu den 100 einflussreichsten Menschen der Welt. Forbes schätzt sein Nettovermögen bis 2022 auf 2 Milliarden US-Dollar und macht ihn damit zum reichsten Musiker der Welt.

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Frühen Lebensjahren

West wuchs in einer bürgerlichen Familie auf und besuchte die Polaris School for Individual Education in Oak Lawn, Illinois, nachdem er in Chicago aufgewachsen war. Als er zehn Jahre alt war, zog West mit seiner Mutter nach Nanjing, China, wo sie als Fulbright-Stipendiatin an der Universität Nanjing lehrte. Laut seiner Mutter war West der einzige Ausländer in seiner Klasse, aber er passte sich gut ein und lernte schnell die Sprache, obwohl er inzwischen das meiste davon vergessen hat. Auf die Frage nach seinen High-School-Noten antwortete West: „Ich habe eine Eins und eine Zwei.“ West zeigte schon früh Interesse an den Künsten und begann im Alter von fünf Jahren mit der Poesie. Seine Mutter erinnerte sich, dass sie Wests Interesse am Zeichnen und an der Musik zum ersten Mal bemerkte, als er in der dritten Klasse war. West begann in der dritten Klasse zu rappen und begann in der siebten Klasse Musik zu schreiben, die er schließlich an andere Künstler verkaufte. Mit dreizehn Jahren schrieb West einen Rap-Song mit dem Titel „Green Eggs and Ham“ (der Titel eines Bestseller-Kinderbuchs von Dr. Seuss) und überzeugte seine Mutter, die Zeit im Studio zu bezahlen.

Karriere

Kanye West begann seine frühe Karriere als Produzent Mitte der 1990er-Jahre. Er schuf hauptsächlich Beats für aufstrebende lokale Künstler in seiner Gegend und entwickelte schließlich einen Stil, der die Beschleunigung von Gesangssamples aus klassischen Soul-Platten beinhaltete. Seine ersten offiziellen Produktionsauftritte erhielt er im Alter von neunzehn Jahren, als er acht Titel auf Gravs Debütalbum „Down to Earth“ aus dem Jahr 1996 produzierte. West arbeitete eine Zeit lang als Ghost Producer für Deric „D-Dot“ Angelettie. West konnte aufgrund seiner Zusammenarbeit mit D-Dot kein Soloalbum veröffentlichen, also gründete er die Go-Getters, eine Chicagoer Rap-Gruppe Ende der 1990er Jahre, die aus ihm, GLC, Timmy G, Really Doe, und Pfeilstern.

Unter der Managementfirma Hustle Period wurde seine Gruppe von John Monopoly, Don Crowley und Happy Lewis geleitet. Nach einer Reihe von Werbefotoshootings und Radioauftritten veröffentlichten die Go-Getters 1999 ihr erstes und einziges Studioalbum „World Record Holders“. Rhymefest, Mikkey Halsted, Miss Criss und Shayla G waren unter den anderen Chicagoer Rappern, die auf dem Album vertreten waren. Unterdessen kümmerten sich West, Arrowstar, Boogz und Brian „All Day“ Miller um die Produktion.

West war die erste Person, die 1998 von Gee Roberson und Kyambo „Hip Hop“ Joshuato seit 1978 bei der Management-Produktionsfirma Hip Hop unter Vertrag genommen wurde. West verbrachte einen erheblichen Teil der späten 1990er Jahre damit, Platten für verschiedene bekannte Künstler und Musikgruppen zu produzieren. West hatte den dritten Titel auf Foxy Browns zweitem Studioalbum Chyna Doll. Ihr zweites Album war das erste Hip-Hop-Album einer Rapperin, das in der ersten Veröffentlichungswoche an der Spitze der Billboard 200-Charts landete.

West war Co-Produzent von drei Titeln auf dem Debütalbum von Harlem World, The Movement, zusammen mit Jermaine Dupri und dem Produktionsduo Trackmasters. Auf seinen Songs traten die Rapper Nas und Drag-On sowie der R&B-Sänger Carl Thomas auf. West war Co-Produzent des neunten Titels von World Party, dem letzten Goodie Mob-Album, auf dem die vier Gründungsmitglieder der Rap-Gruppe vor ihrer Auflösung zu hören waren, zusammen mit seinem Manager Deric „D-Dot“ Angelettie. West produzierte sechs Songs für Tell 'Em Why U Madd, ein Album, das Ende des Jahrtausends von D-Dot unter dem Pseudonym The Madd Rapper veröffentlicht wurde; Wests Songs enthielten Gastauftritte von Rappern wie Ma$e, Raekwon und Eminem.

Wests großer Durchbruch kam im Jahr 2000, als er begann, für Roc-A-Fella-Künstler zu produzieren. Mit seinen Beiträgen zu Jay-2001 Zs Album „The Blueprint“ erlangte West Berühmtheit und es wird ihm oft zugeschrieben, dass er Jays Karriere wiederbelebt hat. „The Blueprint“ von Z wird durchweg zu den größten Hip-Hop-Alben gezählt, und der kritische und finanzielle Erfolg des Albums weckte großes Interesse an West als Produzenten. West arbeitete als Inhouse-Produzent für Roc-A-Fella Records und produzierte Musik für Künstler wie Beanie Sigel, Freeway und Cam'ron. Darüber hinaus schrieb er Hits für Ludacris, Alicia Keys und Janet Jackson. Wests wahres Ziel war es trotz seines Erfolgs als Produzent, Rapper zu werden. Obwohl er schon lange rappte, bevor er mit dem Produzieren begann, fiel es West schwer, als Rapper akzeptiert zu werden, und er hatte Mühe, einen Plattenvertrag zu bekommen.

Mehrere Plattenfirmen ließen ihn im Stich, weil er nicht das „Gangsta-Image“ verkörperte, das damals im Mainstream-Hip-Hop populär war. Nach einer Reihe von Treffen mit Capitol wurde West ein Künstlervertrag verweigert. Als West am 23. Oktober 2002 von einem kalifornischen Aufnahmestudio nach Hause fuhr, nachdem er lange gearbeitet hatte, schlief er am Steuer ein und verursachte einen Frontalzusammenstoß mit einem anderen Auto. Bei dem Unfall erlitt er einen Kieferbruch, der im Zuge einer rekonstruktiven Operation mit Draht verschlossen werden musste. Bei dem Zusammenstoß wurden dem anderen Fahrer die Beine gebrochen. West ließ sich von einem Unfall inspirieren und nahm zwei Wochen nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus einen Song in den Record Plant Studios auf, während sein Kiefer noch immer fest war.

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„Through the Wire“ drückte Wests Erfahrungen nach dem Unfall aus und half dabei, den Grundstein für sein Debütalbum zu legen, da „alle besseren Künstler zum Ausdruck gebracht haben, was sie durchgemacht haben“, so West. West sagte weiter, dass „die Arbeit an dem Album meine Medizin war“, da sie ihn von seinem Schmerz ablenkte. „Through the Wire“ erschien erstmals auf Wests Mixtape „Get Well Soon...“, das im Dezember 2002 veröffentlicht wurde. Gleichzeitig gab West bekannt, dass er an einem Album mit dem Titel „The College Dropout“ arbeite, dessen übergeordnetes Thema „Make your“ lautete eigene Entscheidungen. Lassen Sie sich von der Gesellschaft nicht sagen: „Das müssen Sie tun.“

Im November 2007 starb Wests Mutter Donda West an den Folgen einer Schönheitsoperation mit Bauchdeckenstraffung und Brustverkleinerung. Monate später kündigten West und seine Verlobte Alexis Phifer ihre Verlobung und ihre Fernbeziehung, die 2002 begann. Die Ereignisse hatten tiefgreifende Auswirkungen auf West, der kurz darauf seine Glow in the Dark-Tour 2008 startete. West beschloss, mit dem Sprach-Audioprozessor Auto-Tune zu singen, was ein zentraler Bestandteil seiner nächsten Bemühungen werden sollte, angeblich weil seine Gefühle nicht durch Rappen vermittelt werden konnten. West hatte die Technologie zuvor beim Hintergrundgesang von „Jesus Walks“ und „Never Let Me Down“ auf seinem Debütalbum „The College Dropout“ eingesetzt.

West kündigte sein viertes Album, 808s & Heartbreak, bei den MTV Video Music Awards 2008 an, wo er die Lead-Single „Love Lockdown“ aufführte, die hauptsächlich in Honolulu, Hawaii, innerhalb von drei Wochen aufgenommen wurde. Musikfans waren verblüfft über den ungewöhnlichen Produktionsstil und die Anwesenheit von Auto-Tune, was die Reaktion der Platte vor der Veröffentlichung kennzeichnete.

„808s & Heartbreak“, in dem die gleichnamige Roland TR-808-Drum-Machine ausgiebig zum Einsatz kommt und Themen wie Liebe, Einsamkeit und Herzschmerz thematisiert, wurde im November 2008 von Island Def Jam veröffentlicht, um das Thanksgiving-Wochenende zu nutzen. Es gab positive Kritiken, die jedoch etwas gemischter ausfielen als seine früheren Bemühungen. Trotzdem schnitten die Singles des Albums in den Charts außergewöhnlich gut ab. Die Leadsingle, „Love Lockdown“ debütierte auf Platz drei der Billboard Hot 100 und wurde zum „Hot Shot Debut“, während die Nachfolgesingle „Heartless“ eine ähnliche Leistung erbrachte und sein zweites „Hot Shot Debut“ in Folge wurde, das auf Platz eins landete vier . Trotz anfänglicher Kritik hatten 808s & Heartbreak einen erheblichen Einfluss auf die Hip-Hop-Musik und inspirierten andere Rapper zu mehr Kreativität.

Wests umstrittener Vorfall bei den MTV Video Music Awards 2009 im darauffolgenden Jahr löste in der Musikindustrie große Empörung aus. Während der Zeremonie stürmte West die Bühne und schnappte sich Taylor Swifts Mikrofon während ihrer Dankesrede für das „Beste weibliche Video“, in der sie verkündete, dass Beyoncés Video zu „Single Ladies (Put a Ring on It)“ für denselben Preis nominiert war „Eines der besten Videos aller Zeiten.“ Aufgrund seiner Taten wurde er aus der restlichen Show entfernt. Als Reaktion auf die Kontroverse wurde Wests Fame Kills-Tour mit Lady Gaga abgesagt. Billboard ernannte West 2009 zum besten männlichen Künstler des Jahres 2009.

Unter großer Aufmerksamkeit der Medien gaben West und die Fernsehpersönlichkeit Kim Kardashian im Juni 2013 die Geburt ihres ersten Kindes, North, und ihre Verlobung im Oktober bekannt. West gab im November bekannt, dass er mit der Arbeit an seinem nächsten Studioalbum beginnen werde, das er bis Mitte 2014 veröffentlichen möchte. Die Produktion übernimmt Rick Rubin und Q-Tip. Adidas gab im Dezember 2013 den Beginn der offiziellen Zusammenarbeit mit West im Bereich Bekleidung bekannt, die im darauffolgenden Jahr erstmals stattfinden sollte. West und Kardashian heirateten im Mai 2014 in einer privaten Zeremonie in Florenz, Italien, im Beisein zahlreicher Künstler und Prominenter. Im Dezember veröffentlichte West die Single „Only One“ mit Paul McCartney.

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Politik

West spendete im September 2012 1.000 US-Dollar für den Wiederwahlkampf von Barack Obama und im August 2015 2.700 US-Dollar für den Wahlkampf von Hillary Clinton im Jahr 2016. Im Oktober 2014 spendete er außerdem 15.000 US-Dollar an das Democratic National Committee.

West gab im September 2015 seine Absicht bekannt, im Jahr 2020 für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten zu kandidieren . Später deutete er auf Twitter an, dass er aufgrund des Wahlsiegs von Donald Trump bei den Wahlen 2016 plant, im Jahr 2024 für das Präsidentenamt zu kandidieren. West bestätigte dies später in einem Interview im September 2018 und sagte, sein wichtigstes politisches Anliegen in den Vereinigten Staaten sei die Gesundheitsversorgung. West traf sich am 13. Dezember 2016 mit dem designierten Präsidenten Trump. „Ich wollte mich heute mit Trump treffen, um multikulturelle Themen zu besprechen“, sagte West. Mobbing, Lehrerunterstützung, Modernisierung der Lehrpläne und Gewalt in Chicago gehörten zu den angesprochenen Themen. „Wenn wir wirklich Veränderungen wollen, brauchen wir meiner Meinung nach einen direkten Kommunikationsweg mit unserem zukünftigen Präsidenten.“

West hatte zuvor erklärt, dass er Trump unterstützt hätte, wenn er gewählt hätte. Im Februar 2017 löschte West jedoch alle seine Tweets über Trump, da dieser angeblich die Politik des neuen Präsidenten, insbesondere das Reiseverbot, ablehnte. In einem Text an Ebro Darden vom April 2018 bekräftigte West seine Unterstützung für Donald Trump und schrieb: „Ich liebe Donald Trump … ich liebe Donald Trump.“ West teilte auch ein Foto von sich selbst mit einem „Make America Great Again“-Hut sowie eine Reihe von Tweets, in denen er Präsident Trump verteidigte. Später twitterte Trump mehrere Tweets von West. West kehrte im April 2018 zu Twitter zurück und twitterte: „Ich liebe die Art, wie Candace Owens denkt.“ Owens, ein Befürworter des schwarzen Konservatismus, begrüßte Präsident Trump als „Retter der freien Welt“ und kritisierte die Black Lives Matter-Bewegung. Einige von Wests Anhängern waren über den Tweet empört.

West bekräftigte 2019 seine Unterstützung für Trump. In diesem Jahr sprach er sich gegen Abtreibung aus und verurteilte diejenigen, die versuchten, die Religion aus der Öffentlichkeit zu entfernen. In einem Interview mit GQ im Januar 2020 deutete West an, dass er für Präsident Trump stimmen würde. Monate später, im September, drückte er während des Berg-Karabach-Konflikts 2020 seine Unterstützung für Armenien aus, doch seine Fans forderten ihn auf, dem Land einen finanziellen Beitrag zu leisten.

West hat seine Absicht erklärt, bei der Wahl 2024 erneut für das Präsidentenamt zu kandidieren. „Wenn ich 2024 für das Präsidentenamt kandidiere, hätten wir so viele Arbeitsplätze geschaffen, dass ich nicht kandidieren, sondern gehen werde“, sagte er bei einer Veranstaltung im November 2019. Das Publikum brach in Gelächter aus. Als er am 24. Oktober 2020 für das Präsidentenamt kandidierte, teilte West Joe Rogan in seinem Podcast mit, dass er bereit sei, für das Amt des Gouverneurs von Kalifornien zu kandidieren. Am 19. Mai 2021 berichtete Fox News, dass es einen Brief der Bundeswahlkommission bezüglich einer RFAI bezüglich eines Sondierungsausschusses des Präsidenten erhalten habe.

Erfolge und Auszeichnungen

West hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten. Dazu gehören ein Webby Award als Künstler des Jahres, ein Accessories Council Excellence Award als Stylemaker, ein International Man of the Year bei den GQ Awards, ein Clio Award für The Life of Pablo Album Experience und eine Auszeichnung von The Recording Academy . West ist einer von acht Künstlern, die einen Billboard Artist Achievement Award erhalten haben. Er hat insgesamt drei Brit Awards als bester internationaler männlicher Solokünstler gewonnen und ist einer von nur drei Künstlern, die diesen Preis in aufeinanderfolgenden Jahren gewonnen haben. Er war der erste Künstler, der bei den BET Awards 2011 dreimal als bester männlicher Hip-Hop-Künstler ausgezeichnet wurde, und er ist der männliche Künstler mit den meisten Auszeichnungen für das Video des Jahres bei der Zeremonie. Er ist auch der einzige, der den Visionary Award bei The BET Honors erhalten hat.

West hat die meisten MTV Video Music Awards-Nominierungen für das beste Hip-Hop-Video (neun) sowie die zweitmeisten Nominierungen für das beste männliche Video (sieben) erhalten. Er war der dritte Rap-Act, der 2015 den Michael Jackson Video Vanguard Award erhielt. West hat die zweitmeisten Grammy-Siege (21) und Nominierungen (68) aller Rapper (beide hinter Jay-Z). Er war bei fünf Zeremonien der am häufigsten nominierte Act und gewann die meisten Grammys eines männlichen Künstlers sowie den viertmeisten Gesamtpreis im Jahrzehnt der 2000er Jahre. West war der erste Solokünstler, dessen erste drei Alben 2008 für das Album des Jahres nominiert wurden. West ist einer der meistverkauften digitalen Künstler der Welt. Basierend auf digitalen Singles (69 Millionen) ist er der siebthäufigste zertifizierte Künstler in den Vereinigten Staaten. Er verfügte in den 2000er Jahren über die meisten RIAA-Zertifizierungen für digitale Songs aller männlichen Künstler und war in den 2000er Jahren der viertbestverkaufte Künstler für digitale Songs in den Vereinigten Staaten. Von 2008 bis 2018 war West der am sechsthäufigsten gestreamte Künstler auf Spotify und der viertschnellste, der eine Milliarde Streams erreichte. West hat die meisten aufeinanderfolgenden Nummer-eins-Studioalben in den Billboard 200.

West verzeichnete zwischen August 2005 und Juni 2008 die beiden höchsten Albumverkäufe in der ersten Woche in den Vereinigten Staaten und war der einzige Act, der in einer Eröffnungswoche mehr als 800.000 Exemplare verkaufte. Graduation und Watch the Throne verzeichneten in der ersten Woche in den USA beide rekordverdächtige Digital- und iTunes-Albenverkäufe. West hat die fünftmeisten Nummer-1-Singles in Neuseeland (sechs) und die drittmeisten Nummer-1-Singles in den Hot-Rap-Songs-Charts (neun). Er hat die drittmeisten Top-Ten-Singles eines Rappers im Vereinigten Königreich (20) und die zweitmeisten Platin-Singles eines Rappers im Vereinigten Königreich (acht). West ist einer von sieben Künstlern mit 100 oder mehr Billboard Hot 100-Einträgen. West gilt weithin als einer der einflussreichsten Hip-Hop-Produzenten aller Zeiten. Er erschien am häufigsten (fünf) auf der Liste der „Besten Produzenten jedes Jahres seit 1979“ von Complex.

In den Billboard-Decade-End-Charts der 2000er-Jahre belegte West den dritten Platz unter den Top-Produzenten. West stand viermal häufiger auf der Liste „Die besten Alben des 21. Jahrhunderts“ des Guardian als jeder andere Act und belegte in der jährlichen Kritikerumfrage von Pazz & Jop am häufigsten den ersten Platz (vier Alben). Er war der erste Nicht-Sportler, der 2009 einen Schuhvertrag mit Nike unterzeichnete. NME ernannte ihn 2014 zum dritteinflussreichsten Künstler der Musikbranche. West war 2015 der zweite Rapper, der als Headliner beim Glastonbury Festival auftrat. Kanye West wurde bei den Grammys 2021 als bestes zeitgenössisches christliches Musikalbum ausgezeichnet. Bei den BMI Trailblazers of Gospel Music Awards 2021 wurde er zum Songwriter des Jahres gekürt.