Am Abend des 4. Oktober 1997 lud ein Mann 17,3 Millionen Dollar Bargeld aus den Tresoren von Loomis, Fargo & Co. auf die Ladefläche eines Lieferwagens. Als er fertig war, fuhr der Mann zu einer nahegelegenen Druckerei, wo das Geld in Privatfahrzeugen an eine Handvoll Leute verteilt wurde.
Dieser Mann hat 50.000 Dollar für sich selbst eingesteckt, namens David Ghantt, sprang in ein eigenes Auto und fuhr nach Mexiko.
David Scott Ghantt: Tresorleiter
David Scott Ghantt war Tresorleiter in der regionalen Niederlassung von Loomis, Fargo & Co. in Charlotte, North Carolina. Bevor er beschloss, der Bank 17 Millionen Dollar zu stehlen, hatte Ghantt jahrelang als relativ schweigsamer und gefügiger Angestellter gearbeitet. Unter der Oberfläche brodelte jedoch eine tiefe Frustration über die Art und Weise, wie er behandelt wurde.
Ghantt sagte: „Eines Tages schlug mir das Leben irgendwie ins Gesicht. Ich arbeitete manchmal 75-80 Stunden pro Woche für 8,15 Dollar pro Stunde. Ich hatte nicht einmal ein richtiges Privatleben, weil ich nie dort war. Ich arbeitete die ganze Zeit und war unglücklich … Ich fühlte mich in die Enge getrieben, und eines Tages kam mir der Scherz im Pausenraum über einen Raubüberfall plötzlich gar nicht mehr so weit hergeholt vor.
Ghantt scherzte im Pausenraum mit seiner Kollegin Kelly Campbell von Loomis Fargo. Während der Arbeit schlossen die beiden eine Freundschaft, die auch nach Campbells Ausscheiden aus dem Unternehmen bestehen blieb.
Die Witze zwischen Ghantt und Campbell über ihre Unzufriedenheit mit ihrer Arbeit bekamen eine ernstere Note, als Campbell Ghantt einem alten Highschool-Klassenkameraden namens Steve Chambers vorstellte. Laut Campbell könnte Chambers Ghantt dabei helfen, in einer Nacht einen massiven Bargeldraub auf den Tresorraum von Loomis Fargo durchzuführen.
Ghantt hatte die Nase voll, war erschöpft und sah einen Ausweg. Er stimmte zu.
Der Loomis-Fargo-Überfall
In den nächsten Monaten entwickelten Ghantt, Campbell und Chambers einen Plan. Ghantt beging auf eigene Faust den Raubüberfall und floh dann nach Mexiko, wobei er den Großteil des Geldes bei Chambers zurückließ. Während Ghantt darauf wartete, dass die Hitze des Raubüberfalls nachließ, schickte Chambers Ghantt kleine Geldbeträge . Schließlich würde Ghantt in die Vereinigten Staaten zurückkehren und die gesamte Summe zwischen den Verschwörern aufgeteilt werden.
In der Nacht zum 4. Oktober wurde der Plan in die Tat umgesetzt.
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Ghantt schickte einen neuen Mitarbeiter nach Hause und lud das Geld schnell auf die Ladefläche eines Banktransporters. Nach einem Treffen mit Chambers, Campbell und einigen anderen Mitverschwörern machte sich Ghantt mit 50.000 Dollar in bar in seinem Auto auf den Weg nach Mexiko. Er schaffte es gerade über die Grenze, als seine Täuschung aufgedeckt wurde.
Ermittlungen zum Loomis-Fargo-Überfall: David Ghantt, Verdächtiger
Am Morgen nach dem Höhenflug stellten die Mitarbeiter von Loomis Fargo fest, dass sie den Tresorraum nicht öffnen konnten. Sie riefen die Polizei, die das FBI einschaltete und den Überfall als Banküberfall einstufte.
Der Hauptverdächtige des FBI war von Anfang an David Ghantt. Ghantt war nicht nur der einzige vermisste Mitarbeiter am Morgen nach dem Raubüberfall, es gab auch Aufnahmen von Ghantt, wie er das Geld in den hinteren Teil des Lieferwagens von Loomis Fargo verfrachtete.
Zwei Tage nach dem Raubüberfall fand das FBI den vermissten Transporter, in dem sich noch 3,3 Millionen Dollar Bargeld befanden. Es stellte sich heraus, dass Ghantt und seine Landsleute unterschätzt hatten, wie sperrig Geld ist. Sie ließen das Geld zurück, das nicht in ihre Autos passte.
Das FBI brachte Ghantt schnell mit Campbell in Verbindung, einem ehemaligen Mitarbeiter von Loomis Fargo. Die Verbindung zu Chambers dauerte länger.
Anonymen Hinweisen zufolge überwachte das FBI die Anrufe von Chambers. Schließlich rief Ghantt aus Mexiko an und forderte mehr Geld, und das FBI erkannte Chambers offiziell als Mitverschwörer an.
Wie sich herausstellte, wurde Chambers zur wichtigsten Beweisquelle für das FBI. Zusätzlich zu seinen Telefongesprächen mit Ghantt begann Chambers, das Geld verschwenderisch auszugeben, obwohl die Mitverschwörer zugestimmt hatten, ein oder zwei Jahre lang still zu bleiben.
Zusammen mit seiner Frau kaufte Chambers ein neues Luxushaus (ein Upgrade seines Mobilheims), einen BMW Z3 und einige extravagante Möbel. Chambers‘ Frau Michelle kaufte einen Minivan in bar und begann, häufig zur Bank zu fahren, um Einzahlungen zu tätigen. Während sie zunächst kleine Einzahlungen tätigte, wurde sie rücksichtsloser und zahlte schließlich Tausende von Dollar in bar ein, wobei sie dem Kassierer sagte, er solle sich keine Sorgen machen: Es sei kein Drogengeld.
Keine Ehre unter Dieben
Jenseits der Grenze in Mexiko lebte Ghantt ebenfalls. Er übernachtete in einem Luxushotel und nahm Tauchunterricht. Da Ghantt jedoch nur 50.000 US-Dollar in bar mitgebracht hatte, fehlten ihm bald die Mittel. Als Ghantt Chambers anrief und ihn bat, ihm mehr Geld zu überweisen, schickte Chambers nur ein paar tausend Dollar. Als das FBI die Anrufe von Chambers abhörte, stellten sie fest, dass er auch vorhatte, Ghantt ermorden zu lassen, in der Hoffnung, das gesamte Geld für sich zu behalten. Das FBI wusste, dass es handeln musste.
Am 1. März 1988 verhaftete die mexikanische Polizei Ghantt in Playa del Carmen. Am nächsten Tag wurden die Chambers, Campbell und einige andere namhafte Parteien in Charlotte festgenommen. Zehn Tage später wurde die Gruppe wegen Bankdiebstahls und Geldwäsche angeklagt. Dreizehn Freunde und Familienangehörige wurden ebenfalls wegen Geldwäsche angeklagt, da sie Ghantt, Chambers, Campbell und den anderen dabei geholfen hatten, illegal Geld einzuzahlen.
Alle Angeklagten bis auf einen bekannten sich schuldig und akzeptierten ihre Strafen. Einige der Freunde und Familienmitglieder wurden auf Bewährung entlassen, während Ghantt zu siebeneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Im November 2006 verbüßte er seine Haftstrafe.
Loomis Fargo Heist: Legacy
Der Raubüberfall auf Loomis Fargo wurde so etwas wie ein medialer Blitzableiter. Die Einzelheiten des Raubüberfalls selbst sowie die Fehltritte der Crew nach dem Gelddiebstahl erregten die Aufmerksamkeit von Autoren und Filmproduzenten. Eine Filmkomödie mit dem Titel Masterminds Der auf dem Loomis-Fargo-Überfall basierende Film mit Zach Galifianakis, Kristen Wiig, Owen Wilson und Jason Sudeikis wurde 2016 veröffentlicht.
David Ghantt war bei der Premiere dabei.
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